Sociedad de la Información y Cibercultura http://www.espacioblog.com/alaic-internet 1 EL CONTEXTO DE LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN Hace aproximadamente cuatro décadas, el historiador francés Fernand Braudel publicó su obra El Mediterráneo en la época de Felipe Segundo. Uno de los hilos conductores de su trabajo fue mostrar cómo y por qué el siglo XVI es uno de los más importantes para comprender ciertos movimientos actuales. Para ello Braudel argumenta que, aún cuando cronológicamente se inició en 1500, para efectos de su relevancia histórica sus inicios se remontan al menos una década atrás –es decir, 1490- y ubica su término hacia 1620. Este mismo argumento ha llevado a filósofos e investigadores sociales a sostener que el siglo XXI se inició a fines de la década de 1980, en el contexto de la caída del Muro de Berlín. Un acontecimiento que sin duda marcó un hito en la historia del siglo XX, como para otros lo es también el auge de las nuevas tecnologías de comunicación y su consecuente papel en la constitución de la llamada sociedad de la información. Por su parte, en El moderno sistema mundial, Immanuel Wallerstein –discípulo de Braudel- recurre a las fuentes de la historia económica para mostrar cómo la estructura que lleva el nombre de su obra se caracteriza tanto por la interconexión de sus partes como por la ubicación de un centro geográfico localizable. Wallerstein sostiene que este proceso de interconexión fue producto de diversos movimientos económicos –como el comercio y la búsqueda de mercados- que condujeron a la exploración y eventual conquista de amplias extensiones territoriales. De la misma forma que con Braudel, también se sostiene que al menos desde las últimas décadas del siglo XIX la interconexión de las partes que componen el sistema mundial se ha logrado a través de los medios de comunicación. Este proceso se ha acelerado vía las nuevas tecnologías de comunicación que, desde una perspectiva complementaria a la ya señalada, contribuyen a la constitución de la sociedad de la información. 2 DE LOS MEDIOS “TRADICIONALES” A LOS “NUEVOS” MEDIOS DE COMUNICACIÓN Al respecto, cabe señalar los siguientes aspectos que pueden considerarse como una caracterización previa de esta nueva forma de organización social: a) La confluencia entre medios de comunicación “tradicionales” y “nuevos”. Este movimiento, producto del avance tecnológico, ha estado presente desde los orígenes de los medios de comunicación, ya sea al interior de cada uno, o entre ellos. En el contexto de la sociedad de la información, la vinculación entre televisión e Internet constituye un ejemplo de confluencia mediática. En este sentido, como se verá más adelante, el interés de los estudiosos se ha ubicado desigualmente en los medios “tradicionales”, los “nuevos” o la confluencia entre ambos. b) El paso de sistema analógico a digital, tecnología que consolida la comunicación mediada por computadora y, de aquí, otras formas de confluencia entre medios. Por ejemplo entre la información que transmiten los medios “tradicionales” y las modalidades informativas abiertas por Internet, como “Sala de Prensa”. c) Desde la perspectiva de las implicaciones socioculturales de la confluencia entre medios de comunicación “tradicionales” y “nuevos” cabe destacar los cambios en las audiencias, que suponen la readaptación ante los cambios e incluso la estructuración de una audiencia diferente, con perfiles y características diferentes a las de los medios “tradicionales” de comunicación. Así la formación de comunidades virtuales con propósitos informativos, educativos o de entretenimiento reviste al menos dos modalidades: la primera, vinculada con los medios “tradicionales” de comunicación; la segunda, por su filiación de manera exclusiva a la red de redes. d) En este contexto, es importante una reflexión sobre la brecha digital, que no necesariamente encuentra sus orígenes en la sociedad de la información, sino al interior de las desigualdades estructurales inherentes al sistema. 3 CAMBIOS EN LAS ORGANIZACIONES El panorama de las comunicaciones impuesto por la sociedad de la información no sólo considera a los medios y sus eventuales vinculaciones. Es importante considerar también el nuevo panorama de las organizaciones, sobre el que caben las siguientes consideraciones: a) El progresivo abandono de la connotación excluyente “organización privada” que da paso a “social”, término genérico que no sólo abarca las instituciones públicas, privadas, de servicios, organismos no gubernamentales, etc.; también supone nuevas formas de organización aprovechando las posibilidades abiertas por Internet e Intranet. b) En consecuencia, cobra creciente importancia la presencia de las organizaciones, tanto en el contexto “real” en el que están inmersos, como en la virtualidad inherente a la red de redes y a la confluencia entre ambas modalidades. c) Esto supone, por una parte, capacitar a las organizaciones en distintos niveles, particularmente en las posibilidades abiertas por Internet e Intranet y sus interrelaciones con los diversos niveles de la comunicación interpersonal, en la digitalización de los servicios, etc. Asimismo, supone el diseño de estrategias acordes con los nuevos tiempos, que exigen comunicación vía redes con diversos públicos, así como estrategias para promover formas de comunicación global para el cumplimiento de objetivos. En otras palabras, esto supone contextualizar a las organizaciones en el panorama de la sociedad de la información; en consecuencia, conduce a modificar la óptica tradicional desde la que se ha abordado la comunicación organizacional –más orientada hacia la organización “real”- por la de comunicación estratégica, más acorde con el nuevo panorama. 4 DE OPINIÓN PÚBLICA A ESPACIO PÚBLICO Este movimiento va en dos direcciones. La primera, el cambio de enfoque: de opinión pública a espacio público . El primer concepto es considerado como de élite, puesto que supone que los “más educados” son los responsables de incidir en la formación de la opinión pública y en la organización de una agenda temática construida a partir de los medios tradicionales, particularmente la prensa, con énfasis en la política. Espacio público supone la construcción de una agenda en la que participa una diversidad de autores a propósito de temáticas en circulación en otros espacios y reorganizadas en uno nuevo de interés común. En consecuencia –segunda dirección-, este proceso implica la inclusión de medios de comunicación nuevos y tradicionales que confluyen en un espacio público que también sirve de enlace con otros similares. De acuerdo con estas observaciones caben las siguientes consideraciones: a) La tradición griega aludía ya al espacio público, el ágora, ámbito abierto que propiciaba el encuentro de opiniones diversas. En un contexto más reciente, el “nuevo espacio público” supone el análisis y la reflexión de asuntos que conforman una agenda elaborada no necesariamente por los “más educados”. Supone la representación de diversos grupos e intereses, de modo que trasciende el ámbito político propio de la opinión pública; en consecuencia, es más incluyente. b) Implica la participación de temas, actores y representaciones de medios de comunicación “tradicionales” y “nuevos”. Por lo tanto no sólo es más incluyente; también implica la construcción de una cibercultura: acceder cotidianamente a Internet, identificar y seleccionar las temáticas presentes en diversos espacios, darles seguimiento y sistematizarlas coherentemente para construir el espacio público. c) Implica también la redefinición constante de las fronteras entre lo público y lo privado a partir del abordaje de temas presentes en medios nuevos y tradicionales, además de la presencia constante de la dialéctica de la confluencia. d) Brecha digital. 5 EL PROYECTO INTERNET DEL TECNOLÓGICO DE MONTERREY, CAMPUS ESTADO DE MÉXICO, EN EL CONTEXTO DEL ADVENIMIENTO DE LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN Las instituciones de educación superior no han permanecido al margen de estos cambios. Su análisis, discusión y reflexión sobre el nuevo panorama están presentes en las diversas actividades que conforman el quehacer académico: a) Docencia, en un primer momento como el espacio de formación de profesionales que se insertarán en la sociedad de la información. En un segundo momento, actualización de profesionales en este mismo panorama y/o formación de investigadores que contribuyan a la explicación de los fenómenos comunicativos que de él se derivan. b) Investigación de las características del nuevo panorama, sus implicaciones socioculturales y las repercusiones de la brecha digital. c) Difusión del conocimiento generado a través de la investigación. d) Gestión y vinculación con los diversos actores presentes la conformación del nuevo panorama a través de la capacitación, la detección de necesidades de los usuarios, la captación de servicios y, en definitiva, la relación con el entorno que entrará en interacción dialéctica con las otras actividades. En este contexto, a principios de 1996, un grupo de académicos y alumnos del Departamento de Comunicación del Tecnológico de Monterrey, Campus Estado de México visualizaron la necesidad de abrir un centro de investigación aplicada, dedicado al estudio y desarrollo de programas integrales de comunicación estratégica que involucraran el empleo de avanzadas tecnologías de información y comunicación, con énfasis en Internet. Gracias al apoyo institucional, se abrió “ Proyecto Internet ”, el primer centro de investigación en América Latina que, desde una institución educativa se ha dedicado prioritariamente al estudio de este nuevo medio de comunicación desde diversas perspectivas, propiciando además el diálogo plural entre las disciplinas y profesiones que han estado presentes en sus diversas actividades. Además de los logros alcanzados durante los últimos siete años en materia de desarrollo, capacitación, docencia y difusión, “ Proyecto Internet ” ha formado investigadores y consultores especializados en el diseño, aplicación y evaluación de programas integrales de comunicación estratégica que implican el uso de tecnologías avanzadas de información y comunicación. Es importante subrayar que los investigadores de Proyecto Internet no se limitaron a especular sobre las bondades de la cibercultura y la sociedad de la información. Investigadores de Proyecto Internet desarrollaron algunos de los más importantes sistemas de información de línea del gobierno de los Estados Unidos Mexicanos, como: Presidencia de la República, PEMEX, Cámara de Diputados, Cámara de Senadores. Proyecto Internet desarrolló la primera revista en línea publicada en español, dedicada a temas de comunicación: Razón y Palabra [http://www.razonypalabra.org.mx]. Más de trescientos de los más destacados académicos e investigadores de la comunicación en Hispanoamérica han publicado en las páginas electrónicas de Razón y Palabra. Proyecto Internet coordina dos colecciones editoriales para Grupo Patria Cultural Seis títulos hemos publicado y tenemos más de 3 obras más en prensa. En reconocimiento al fecundo trabajo que hemos realizado la Asociación Latinoamericana de Investigadores de la Comunicación (ALAIC) delegó en nosotros la responsabilidad de coordinar el grupo de trabajo dedicado a la investigación de Internet y la sociedad de la información. Vale la pena señalar que Proyecto Internet concibió y desarrollo las páginas WWW de CONEICC , las cuales nuevamente administra gracias a haber presentado la mejor propuesta en un certamen público y abierto. 6 LA NUEVA PERSPECTIVA A partir de la experiencia de “ Proyecto Internet ” se pone en marcha la Cátedra de Investigación Estratégica y Cibercultura con los siguientes objetivos: 1. Ejecutar proyectos de investigación y desarrollo sobre la aplicación del impacto de tecnologías de información y comunicación en la sociedad. 2. Promover la discusión y el análisis de las relaciones entre medios de comunicación tradicionales y nuevos desde diversas perspectivas teórico-metodológicas. 3. Promover la discusión, investigación y realización de proyectos a partir de la nueva ecología tecnológica en diversos entornos. 4. Continuar con la formación de investigadores y consultores en las líneas de investigación que conforman la Cátedra, considerando además la formación de investigadores académicos. De lo anterior se desprende que la Cátedra se proyecta como un programa de investigación interdisciplinaria sobre el impacto de la ciencia y las tecnologías de información y comunicaciones en la sociedad y el desarrollo de nuevos escenarios en la “era digital”. Desde esta perspectiva se pretende investigar, entre otros aspectos, los fenómenos tecnológicos que cambian las bases de los sistemas de interacción social con un impacto directo en diversos entornos. 7 PROPUESTA DE VINCULACIÓN CON EL CONEICC De lo anteriormente expuesto se desprende que durante los últimos siete años el equipo que conforma el “ Proyecto Interne t” ha logrado consolidar una línea de trabajo que, desde sus inicios, se propuso enfrentar los retos que impone la ahora llamada “sociedad de la información”. Entre otros, cabe destacar los siguientes: 1. Formación de profesionales con énfasis en el área de tecnología en el contexto de la sociedad de la información–sin perder de vista el desarrollo de otras competencias y habilidades- a fin de que puedan insertarse en los nuevos espacios laborales producto del nuevo panorama mundial de las comunicaciones. 2. Investigación a dos niveles: a) Aplicada, que ha desembocado en la cobertura de servicios de diversos tipos, tendiente a la elaboración de programas de comunicación estratégica para clientes diversos. b) Académica, misma que desde el principio ha implicado la contextualización teórica del “ Proyecto Internet ” de acuerdo con la redefinición de la sociedad de la información, así como con el desarrollo de estrategias metodológicas que permitan abordar objetos de estudio ubicados en el ciberespacio. 3. Desarrollo y capacitación. a) Desarrollo y administración de diversos sistemas de Internet para el Gobierno de la República. b) Programas de capacitación en Internet. c) Diseño de Diplomados y programas de extensión. 4. Difusión: a) Creación y administración de Razón y Palabra (1995), primera revista electrónica en Hispanoamérica especializada en tópicos de comunicación. b) Colaboraciones periódicas en los principales diarios nacionales: Reforma, El Universal, La Jornada, Milenio, El Norte. c) Colaboraciones periódicas en Revista Mexicana de Comunicación. d) Miembros de consejos editoriales de prestigiadas revistas nacionales y extranjeras especializadas en temas de comunicación y comunicaciones digitales (Sphera Publica, Sala de Prensa, Revista Mexicana de Comunicación, Reforma.com, Information Week, Le Monde Diplomatique) . e) Frecuente participación en eventos nacionales e internacionales organizados por organizaciones como CONEICC, AMIC, IAMCR, FELAFACS, AMCO, IABC, Media Ecology Association, entre otros. f) Unicos representantes latinoamericanos acreditados ante la Media Ecology Assocation. g) Coordinamos dos colecciones editoriales con CECSA- Grupo Patria Cultural, dedicadas a Temas de Comunicación y Temas de Cibercultura. En consecuencia, la propuesta que se presenta al CONEICC se articula en la lógica de la Cátedra en Comunicación Estratégica y Cibercultura. En este sentido, cabe hacer las siguientes observaciones: 1. Desde hace siete años, el objeto de este grupo de trabajo es la sociedad de la información que, en tanto categoría analítica, comenzó a difundirse aproximadamente en 1998. De aquí que, si bien durante todo este tiempo hemos conservado el nombre de “Proyecto Internet”, también es cierto que –según consta en nuestras publicaciones, seminarios internos y formación post licenciatura de algunos miembros del equipo-, nuestro trabajo está contextualizado en la sociedad de la información. 2. En este sentido, como puede verse en la Introducción, a diferencia de otros grupos de trabajo, nuestro punto de partida fue la historia económica, la Escuela de los Annal es encabezada por Fernand Braudel. Lejos de ser arbitraria, esta decisión obedeció a que en tanto categoría económica, la globalización –momento de la sociedad de la información- puede ser entendida desde las aportaciones de esta escuela. Adicionalmente la construcción de la categoría “globalización de las comunicaciones” se ha abordado desde la lectura de autores complejos y en algunos momentos opuestos: Marshall McLuhan, Derrick de Kerckhove, Neil Postman, Román Gubern y Manuel Castells, entre otros. Particularmente las aportaciones de este último pensador –junto con José María Pérez Tornero, Fernando Contreras y Steven Tomlinson, entre otros, hemos dado el paso hacia la caracterización de nuestros objetos de estudio en el contexto de la sociedad de la información. De aquí que en las redes de trabajo impulsadas por el CONEICC, proponemos un seminario en el que se lean y discutan estos autores. Esta selección no necesariamente debe ser desde nuestra experiencia; más bien creemos que, en la medida en que es una red a construir, las propuestas deben venir de todos los participantes. 3. De acuerdo con esta perspectiva proponemos trabajar en torno a los siguientes objetos de estudio, aunque sujetos a modificaciones en sus enfoques, de acuerdo con la composición de la red de trabajo . Sin embargo, es importante precisar que el abordaje se hará desde la lógica de la sociedad de la información y de una de sus implicaciones, poco estudiada, aunque muy presente en el discurso actual de la academia: la cibercultura. a) La confluencia entre medios de comunicación “tradicionales” y “nuevos” en el contexto de la sociedad de la información. b) Los cambios en el mundo del trabajo. c) De comunicación organizacional a comunicación estratégica: un paso necesario en el contexto del nuevo panorama de las comunicaciones. d) Propuestas metodológicas para el acercamiento al estudio de las comunidades virtuales para la información, educación, entretenimiento, difusión cultural y el mundo del trabajo. e) El nuevo espacio público de las comunicaciones. 4. La propuesta de estas temáticas supone la confluencia de diversas metodologías: la aplicación de algunas tradicionales y/o su readaptación a los nuevos objetos de estudio. 5. Es interesante la pregunta sobre “¿para qué se quiere trabajar el objeto de estudio en el campo de la comunicación descrito?” Sin lugar a dudas, en este momento somos de las pocas Escuelas de Comunicación que han desarrollado una cibercultura contextualizada en la sociedad de la información y en las actividades sustanciales que conforman el trabajo académico. Por lo tanto, ponemos esta experiencia a disposición del CONEICC para la formación de una red de trabajo que nos permita socializar nuestra experiencia académica y contribuir a la enseñanza y la investigación de la comunicación en México. 6. Finalmente, en materia de difusión, contamos con distintos canales para dar salida a los productos esperados de la red de trabajo. Como ya se indicó, estos canales incluyen publicaciones electrónicas e impresas. |